Когато купувате нов лаптоп или таблет, често ще можете да го "персонализирате", като плащате допълнително за по-бърз процесор. Но това може да не е добра идея - процесорът от по-висок клас може да е по-зле подходящ за устройството!
Това се отнася за популярни устройства като Apple MacBook Air, таблета Surface Pro 3 на Microsoft и много други Ultrabook, лаптопи в пълен размер и таблети с Intel. Твърдите данни от сравнителните отзиви подкрепят този аргумент.
На първо място, важно е да се отбележи, че това се отнася само за устройства, фокусирани върху дълъг живот на батерията и мобилност. Ако гледате процесора на работния плот или на високопроизводителния лаптоп, където живота на батерията е вторичен проблем, това всъщност не е голяма работа. Да, процесорът Core i7 може да направи гейминг плот да привлече по-голяма мощност от Core i5, но какво? Искате тази допълнителна производителност и допълнителното захранване да не означава много, когато работният плот е постоянно свързан към електрически контакт. Такъв хазартен компютър ще има и просторен случай с добро охлаждане.
Когато става въпрос за устройства, които са предназначени за преносим и имат дълъг живот на батерията - например MacBook Air, Surface Pro, тънки и светли лаптопи с Windows Ultrabook и таблети с чипове Intel вътре в тях, това е сериозна загриженост. Тези устройства са създадени за преносимост и дълъг живот на батерията, а по-скъпият процесор често работи срещу тези проектни цели.
По-бързите и по-мощни процесори предлагат по-висока максимална честота на часовника, допълнителни ядра и други функции. Това води до по-голяма производителност на процесора. Процесорните процеси са напреднали през последните години и са по-добри при икономия на енергия. При "неактивен" - с други думи, когато компютърът не прави нищо - процесорът ще използва по-ниска скорост на часовника. Това се отнася както за по-евтините, така и за по-мощните процесори. При неактивни процеси подобни модерни процесори - подобно на версиите Haswell на Intel Core i3, i5 и i7 CPU - трябва да използват подобно количество мощност.
Това поведение обаче се променя под "натоварване" - когато компютърът прави нещо и CPU трябва да започне да работи. Корпусът с по-ниска мощност и процесорът с по-висока мощност ще увеличат скоростта на часовника си, използвайки повече мощност. Въпреки това процесорът с по-ниска мощност има по-ниска максимална честота. Процесорът с по-висока мощност има по-висока максимална честота на часовника, така че ще увеличи честотата на часовника до по-висока скорост, използвайки повече мощност, намалявайки живота на батерията и генерирайки повече топлина. С други думи, по-скъпият процесор ще намали живота на батерията на устройството ви и ще го направи по-горещ.
На лаптопите и таблетите, проектирани да бъдат възможно най-тънки - такива, които може да не разполагат с мощни вентилатори и други добри начини за разпръскване на тази топлина - генерирането на топлина може да принуди процесора да "дроби", като намали скоростта си, за да избегне генерирането на толкова много топлина че ще прегрее компютъра. Това е известно като "термично дроселиране". Това означава, че ако компютърът не е добре охлаждан, може да не успеете да използвате пълната скорост на процесора си много дълго.
Различните рецензенти са придобили популярни устройства като MacBook Air и Surface Pro 3 с различни процесори и ги сравняват, така че можем да погледнем ситуацията в няколко популярни устройства и да видим колко разликите в процесорите действително влияят върху живота на батерията и производството на топлина.
Няколко уебсайта са направили сравнителни отзиви за 2013 MacBook Air, както със стандартния Core i5, така и с опцията за надграждане Core i7. (Просто се интересувате от компютри с Windows или Linux, а не от Mac? Не е проблем - Mac са основно персонални компютри и разполагат с едни и същи процесори от Intel, които ще намерите в Windows компютри, така че резултатите трябва да бъдат пряко съпоставими с компютрите, които не са Apple. AIr току-що е видял много внимание, така че има повече данни около него.) Apple просто твърди, че и двете процесори предлагат "цял живот на батерията", така че те не предоставят много помощ.
Ars Technica сравнява стандартния Core i5 и по избор Core i7 CPU ъпгрейд в 2013 MacBook Air. Максималната честота на часовника Core i7 е с 30% по-бърза от Core i5 CPU. Когато се стигна до живота на батерията, процесорите Core I7 и Core i5 имаха подобен живот на батерията при леко натоварване. При средно натоварване Core i5 постигна 8.93 часа живот на батерията, докато Core i7 постигна 7.80 часа живот на батерията. При силно натоварване Core i5 постигна 5.53 часа живот на батерията, докато Core i7 постигна 4.68 часа живот на батерията. Това е с 18% по-малко живот на батерията при тежка употреба. Процесорът Core i7 отчете и по-високи средни температури - значително в долната част на лаптопа. Това е едно правилно представяне в сравнение с живота на батерията.
MacWorld намери сходни резултати - при тестването на браузъра Peacekeeper, Core i5 предлага 5 часа и 45 минути батерия, докато Core i7 се раздаде след 4 часа и 35 минути.
Таблетът на Microsoft за Surface Pro 3 е наличен с Вашия избор на процесори Core i3, i5 и i7. Core i7 Surface Pro 3 съобщават, че се борят с топлинни проблеми. Microsoft отбелязва в изявление на PC World, че "увеличената мощност [на Core i7 CPU] изисква фен да се върти по-редовно и при по-високи скорости - а устройството да работи малко по-топло." С други думи, Core i7 CPU ще направи Surface Pro 3 да произвежда повече топлина, да използва повече енергия, да бъде по-шумна и да има по-малко живот на батерията.
Интересното е, че Ars Technica установи, че процесорите Core i3 и i5 в Surface Pro 3 предлагат подобен живот на батерията, като i3 се движи напред при сценариите за използване на светлината и i5 тегли напред в тежките. По-мощният Core i7 не беше тестван, но вероятно ще допринесе по-отрицателно за живота на батерията.
За повечето хора по-дълготраен и по-хладен Ultrabook, таблет, MacBook Air или Surface Pro 3 ще бъде по-добър от един с по-голяма мощност под капака, който е по-горещ и не трае толкова дълго. Основният проблем всъщност не е с по-мощен CPU. Това, че тези видове тънки и леки устройства са предназначени за мобилност и по-дълъг живот на батерията. Не са подходящи за това, че в тях има вграден най-бърз процесор. Ако наистина се нуждаете от процесор Core i7 за интензивно видеоизображения, виртуални машини или други тежки натоварвания на процесора, MacBook Air или Surface Pro 3 може да не са идеалният компютър за вас - може да искате компютър с по-добро охлаждане, който е проектирани повече за производителност, а не само за преносимост.
Ако отчаяно искате тънко и лесно устройство с по-мощен CPU, нека не ви спрем. Вие сте свободни да обменяте живота на батерията и да слагате повече топлина - както и да плащате повече - за да имате по-голяма мощност под капака. Но повечето потребители на леки, преносими устройства вероятно биха предпочели живот на батерията.
Това може да се промени в бъдеще, тъй като процесорите стават още по-енергийноефективни и готини за работа. По-мощният CPU може да бъде толкова по-ефективен, че може да бъде направо надстройване в някакъв момент в бъдеще. Но все още не сме там. За много хора това надстройване на процесора е действително понижаване в реалния свят - такова, за което трябва да платите !.
Image Credit: Nick Knupffer на Flickr, Quinn Dombrowski на Flickr, Скот Акерман на Flickr
