Просто казано, локална мрежа (LAN) е група от компютри и други устройства, които са свързани помежду си по мрежата и са на едно и също място - обикновено в една сграда като офис или дом. Но нека да разгледаме по-отблизо.
Така че знаем две неща за LAN само от името "Локална мрежа" - устройствата от тях са свързани в мрежа и са локални. И тази локална част наистина определя LAN и я отличава от други типове мрежи като WAN и Metropolitan Area Networks (MAN).
Мрежите обикновено са ограничени в малка площ - обикновено една сграда, но това не е твърдо изискване. Тази област може да е вашият дом или малък бизнес и тя може да съдържа само няколко устройства. Тя може да бъде и много по-голяма област, като цяла офис сграда, която съдържа стотици или хиляди устройства.
Но независимо от размера, единичната дефинираща характеристика на LAN е, че тя свързва устройства, които са в една и съща ограничена област.
Предимствата от използването на LAN са същите предимства като това, че всички устройства са свързани в мрежа. Тези устройства могат да споделят една интернет връзка, да споделят файлове един с друг, да печатат на споделени принтери и т.н.
На по-големите локални мрежи ще намерите и специални сървъри, които хостват услуги като глобални потребителски директории, имейл и достъп до други споделени ресурси на компанията.
Видовете технологии, използвани в LAN, наистина зависят от броя на устройствата и услугите, предоставяни в мрежата. Двата основни типа връзки, които се използват в съвременните LAN мрежи - независимо от размера - са Ethernet кабелите и Wi-Fi.
На типична домашна или малка LAN мрежа можете да намерите модем, който осигурява връзка с интернет (и основна защитна стена срещу нахлуване от интернет), маршрутизатор, който позволява на други устройства да споделят тази връзка и да се свързват помежду си, както и точка за достъп до Wi-Fi, която позволява на устройствата да осъществяват достъп до мрежата безжично. Понякога тези функции се комбинират в едно устройство. Например, много интернет доставчици предоставят комбинирано устройство, което служи като модем, рутер, и безжична точка за достъп. Понякога може да намерите устройства, наречени превключватели, които ви позволяват да разделите една Ethernet връзка на няколко точки за свързване.
На по-големите локални мрежи, обикновено ще намерите същите видове мрежови устройства, само в много по-голям мащаб - както по отношение на броя на използваните устройства, така и колко мощни са те. Професионалните рутери и комутатори например могат да обслужват много повече едновременни връзки, отколкото техните домашни контра точки, да осигурят по-стабилни опции за сигурност и наблюдение и да позволят малко по-персонализиране. Професионалните нива на достъп до Wi-Fi често позволяват управлението на много устройства от един интерфейс и осигуряват по-добър контрол на достъпа.
Широкообхватните мрежи (WAN) и мрежите на метрополните области (MAN) са всъщност доста сходни. Дори ще видите понякога термина Campus Area Networks (CANs). Всички те донякъде се припокриват, а никой не се съгласява с твърдо разграничение. По същество те са мрежи, които свързват множество локални мрежи.
За хората, които правят разликата, МАН е мрежа, съставена от множество локални мрежи, които са свързани помежду си чрез високоскоростни мрежи и всички се намират в един и същ град или метрополис. WAN също се състои от няколко LAN, но обхваща област, по-голяма от един град, и може да бъде свързана с различни видове технологии, включително интернет. И CAN, разбира се, е мрежа, съставена от множество локални мрежи, които обхващат училищен университет.
Наистина, ако искате просто да мислите за всички като WAN, това е добре с нас.
За класически пример за WAN, помислете за компания, която има клонове на три различни места в цялата страна (или в света). Всяко местоположение има собствена локална мрежа. Тези мрежи са свързани помежду си като част от същата обща мрежа. Може би те са свързани чрез специални, частни връзки или може би са свързани помежду си по интернет. Въпросът е, че връзката между локалните мрежи не се счита за бърза, надеждна или сигурна, тъй като връзките между устройствата на една и съща локална мрежа.
Всъщност самият интернет е най-големият в света WAN, свързващ много хиляди локални мрежи в целия свят.
Image Credit: Афиф Абд. Халим / Shutterstock и
