Това е интернет клише: "ако не плащате за нещо, което не сте клиент, вие сте продуктът, който се продава". И това е вярно, но не обяснява защо интернет компаниите ви наблюдават постоянно.
Да, не плащате компании като Google и Facebook за търсене и социални мрежи. Хората, които ги плащат - клиентите си - са компаниите, които купуват реклами. Но е възможно да бъдете "продуктът" и все пак да се възползвате като цяло и е възможно компании, които плащате, да нарушават поверителността ви по ужасни начини. Съвременната мрежа има много проблеми, разбира се, но потребителите, които са продуктът, не са основният.
Рекламата не е уникална за интернет. Телевизията и радиото са имали реклами от десетилетия насам, като през по-голямата част от времето бяха 100% свободни за обществеността. Вестници, макар и да не са безплатни, обикновено не се начисляват достатъчно, за да покриват печата и корабоплаването: рекламата е мястото, където истинските пари са (или поне са били).
Във всички тези случаи аудиторията е продуктът доста от самото начало, а публиката се е възползвала от това: имаше развлечения и информация безплатно или поне на много по-ниска цена, отколкото в противен случай. Потребителите разбраха, че правят търговия и смятат, че е полезно.
Интернет е по същия начин: услуги като Google и Facebook са безплатни заради реклами. Милиони хора няма да имат достъп до тях, ако случаят не е такъв.
Сега моделът за онлайн рекламиране не е безпроблемен. Целевите реклами са по-ценни от онези, които са очевидни, а пазарните стимули означават, че компаниите събират толкова много информация за вас, за да си осигурят по-добри приходи от услугите си. Резултатът е наблюдение в безпрецедентен мащаб.
Но това означава ли, че цялата реклама е лоша? Аз не бих казал. Наблюдението е проблем, а не реклама, и това е проблем, в който вярвам, че обществото трябва да се отнася сериозно и да се опита да се справи. Но премахването на рекламата не е практически отговор.
Може да твърдите, че греша и да кажа, че нищо от това няма да се случи, ако потребителите на първо място плащат директно продуктите за услуги. За това: много компании, които плащате за нещата, също събират данни за вас и използват тези данни, за да направят повече пари.
Амазон, например, внимателно наблюдава всичко, което правите на сайта, и използва тези данни, за да разберете какви неща искате да купите. Това е така, независимо дали плащате за Amazon Prime.
И вие не можете да избягате от проследяването, като пазарувате офлайн. Target наблюдава навиците си за пазаруване например и данните, които събират, могат да бъдат направо инвазивни. Понякога Target работи, че жените са бременни, преди самите жени да знаят.
Netflix наблюдателно наблюдава вашите зрителни навици и използва това, за да ви препоръча представления и да взема решения за видовете показвания, които трябва да правят. Те дори показват различни миниатюри и ремаркета за представления въз основа на вашите гледащи навици, за да ви убедят да продължите да гледате.
Това са всички компании, на които редовно давате пари и те използват същите тактики за наблюдение като Facebook и Google. Може да не сте техен продукт, но вие сте гледани все едно.
Нищо от това не може да се твърди, че "вие сте продуктът" е лошо нещо, което трябва да имате предвид. Напротив, мисля, че е от съществено значение. Вашето внимание е ценно, поради което технологичните компании го искат и това е нещо, което трябва да имате предвид.
Всяка технологична компания има програма и проектира продуктите си, за да служи на тази програма. Рекламните компании имат стимул да поемат възможно най-голямо внимание. Но понякога това, което служи на такава компания, най-добре е да се проектира възможно най-добрият продукт.
Разбирането на това, което мотивира една технологична компания, е полезно, но е още по-важно да знаем какво Вашият дневен ред е. Когато се движите през Facebook, попитайте себе си какво правите от това и се замислете дали си струва времето. Същото важи и за всяка услуга, която използвате, или за медиите, които консумирате, независимо дали плащате за нея или не.
Снимка кредит: BrAt82 / Shutterstock.com, Hadrian / Shutterstock.com
