Пазаруване за нов компютър? Не обръщайте много внимание на скоростта на тактова честота на процесора. "Скоростта на процесора" беше веднъж лесен, ако не съвсем точен, начин да се сравни работата на два компютъра - просто сравнете GHz. Но вече не.
Модерните процесори са повече от достатъчно бързи за повечето основни задачи, така че ще искате да погледнете и други неща, когато става въпрос за сравняване на ефективността. Например, компютърът се предлага със SSD или по-бавен магнитен твърд диск?
Скоростта на часовника на CPU или честотата на часовника се измерва в Hertz - обикновено в gigahertz или GHz. Скоростта на тактова честота на CPU е мярка за броя часови цикли, които CPU може да изпълни в секунда. Например процесор с тактова честота от 1,8 GHz може да изпълни 1,800,000,000 часовникови цикъла в секунда.
Това изглежда просто на лицето му. Колкото повече часовникови цикли може да изпълни процесорът, толкова повече неща може да се направи, нали? Е, да и не.
От една страна, часовник скорости сте полезни при сравняване на подобни CPU в едно и също семейство. Например, да речем, че сравнявате два процесора Intel Haswell Core i5, които се различават само по отношение на честотата им. Едното работи на честота 3.4 GHz, а едната работи на 2.6 GHz. В този случай процесорът с 3,4 GHz ще работи с 30% по-бързо, когато те работят с максимална скорост. Това е вярно, защото процесорите са иначе същите. Но не можете да сравните CPU часовника на Haswell Core i5 срещу друг тип процесор, като AMD CPU, ARM CPU или дори по-стар процесор на Intel.
Това на пръв поглед може да не изглежда очевидно, но всъщност е много просто. Модерните процесори стават много по-ефективни. Това означава, че те могат да получат повече работа за всеки часовник цикъл. Например, Intel пусна чиповете Pentium 4 с тактова честота от 3.6 GHz през 2006 г. Сега е края на 2013 г. и най-новите, най-бързи процесори на Intel Haswell Core i7 са настроени на 3.9 GHz от фабриката. Това означава ли, че производителността на процесора се е подобрила само малко в седем години? Въобще не!
Вместо това Core i7 CPU може просто да направи много повече по време на всеки часовник цикъл. Важно е да погледнете не само часовниковите цикли, но и количеството на работа, което CPU може да направи за всеки часовников цикъл. Всичко останало е равно, по-малко часовникови цикли с повече работа са по-добри от повече часовникови цикли с по-малко часовник цикли означава, че процесорът изисква по-малко енергия и произвежда по-малко топлина.
Освен това модерните процесори имат и други подобрения, които им позволяват да изпълняват по-бързо. Това включва допълнителни сърцевини на процесора и по-големи количества памет за кеш на процесора, с която CPU може да работи.
Съвременните процесори също не са фиксирани с една скорост, особено лаптопи, смартфони, таблети и други мобилни процесори, където енергийната ефективност и производството на топлинна енергия са основни проблеми. Вместо това процесорът работи по-бавно, когато е неактивен (или когато не правите твърде много) и по-бърза скорост при натоварване. Процесорът динамично увеличава и намалява скоростта си, когато е необходимо. Когато правите нещо внушително, процесорът ще увеличи честотата на часовника си, ще свърши работата възможно най-бързо и ще се върне към по-бавния таймер, който му позволява да спести повече енергия.
Така че, ако пазарувате за лаптоп, ще помислите и за това. Имайте предвид, че и охлаждането е фактор - процесорът в Ultrabook може да може да работи само на максимална скорост за известно време, преди да работи с по-ниска скорост, защото не може да бъде охладен правилно. Процесорът може да не е в състояние да поддържа максимална скорост през цялото време поради загриженост от прегряване. От друга страна, компютър с точно същия процесор, но по-добро охлаждане може да има по-добра, по-последователна производителност при максимална скорост, ако може да поддържа CPU достатъчно готино, за да работи с тези максимални скорости за по-дълго време.
Друг хардуер също е много важен, когато става дума за цялостното представяне на компютъра ви. Например, повечето компютърни потребители вероятно ще сметнат компютъра с твърд диск по-бърз от компютър с традиционен магнитен твърд диск при нормална употреба, дори ако компютърът с традиционен магнитен твърд диск има процесор, който работи по-добре. Достъпът на твърд диск е сериозен проблем. Дали компютърът има SSD вероятно ще бъде по-важен въпрос от това колко бързо е неговият процесор.
SSD не са единствената важна част от хардуера, разбира се. Ако разполагате с повече RAM, ще можете да правите повече неща наведнъж, без да се заменяте непрекъснато с файла на страницата на компютъра си, а по-мощна графична карта ще подобри производителността на компютърните игри повече от по-бърз CPU. От друга страна, ако всичко, което искате да направите, е да сърфирате в интернет, да гледате видеоклипове и да работите върху документи, по-бърза графична карта или дори повече RAM над определена точка няма да се забележи.
Не можете просто да погледнете номера на скоростта на процесора и да знаете кой компютър е по-бърз или колко по-бързо компютърът ще бъде в реалния свят. Повечето хора също така непременно ще забележите подобряване на производителността на процесора над определена точка. Например, MacBook Air или сравним Ultrabook има по-бавен процесор Intel Haswell Core i5, предназначен да спести енергия и да работи колкото е възможно по-хладно. Ако обаче просто искате да сърфирате в интернет, да слушате музика, да гледате видеоклипове и да работите с документи, процесорът може би е достатъчно бърз, за да не забележите разликата между него и значително по-бърз CPU настолен клас. Не само критичният часовник на процесора не е критичен - самият процесор на процесора става все по-малко критичен.
От друга страна, ако планирате да работите с няколко виртуални машини, да правите 3D моделиране и да играете най-новите игри за компютър, може да ви е по-добре да се погрижите за ефективността.
Преди да закупите лаптоп (или дори CPU за настолен компютър), вероятно ще искате да търсите актуални реперни показатели, за да видите как процесорът се натрупва в сравнение с други процесори в реалния свят. Действителните реперни показатели са единственият наистина надежден начин за сравнение на производителността на компютъра и процесора.
Скоростта не е всичко, когато става въпрос за модерния лаптоп - живота на батерията също е важен. Ако лаптопът се представя достатъчно добре за вас, вероятно е по-добре да имате по-бавен процесор, който да получава по-добър живот на батерията, отколкото по-бърз процесор, който няма да забележите.
Image Credit: Майлс Бенън на Flickr, carrotmadman6 на Flickr, Intel Free Press на Flickr
