Не всички Wi-Fi мрежи са равни. Точките за достъп до Wi-Fi могат да функционират в режим "ad-hoc" или "инфраструктура" и много устройства с възможност за WI-Fi могат да се свързват само с мрежи в режим "инфраструктура", а не с ad-hoc мрежи.
Wi-Fi мрежите в инфраструктурен режим обикновено се създават от маршрутизатори за Wi-Fi, а мрежите ad-hoc обикновено са мрежи с кратък живот, създадени от лаптоп или друго устройство. Но това не винаги е толкова просто.
Повечето Wi-Fi мрежи функционират в инфраструктурен режим. Устройствата в мрежата комуникират чрез една точка за достъп, която обикновено е безжичен рутер. Да приемем например, че два лаптопа се намират един до друг, всеки от които е свързан към една и съща безжична мрежа. Дори когато седят право един до друг, те не комуникират директно. Вместо това те комуникират индиректно през безжичната точка за достъп. Те изпращат пакети до точката за достъп - вероятно безжичен маршрутизатор - и изпраща пакетите обратно към другия лаптоп. Режимът на инфраструктурата изисква централна точка за достъп, към която се свързват всички устройства.
Ad-hoc режимът е познат и като "peer-to-peer" режим. Ad-hoc мрежите не изискват централизирана точка за достъп. Вместо това устройствата в безжичната мрежа се свързват директно едно с друго. Ако сте настроили двата лаптопа в безжичен режим ad-hoc, те ще се свързват директно помежду си, без да е необходима централизирана точка за достъп.
Режимът Ad-hoc може да бъде по-лесно конфигуриран, ако искате само да свържете две устройства един към друг, без да изисквате централизирана точка за достъп. Например, да речем, че имате два лаптопа и седите в хотелска стая без Wi-Fi. Можете да ги свържете директно в режим "ad-hoc", за да създадете временна Wi-Fi мрежа, без да се нуждаете от маршрутизатор. Новият стандарт Wi-Fi Direct също така се основава на режим ad-hoc, който позволява на устройствата да комуникират директно чрез Wi-Fi сигнали.
Режимът на инфраструктурата е идеален, ако настройвате по-постоянна мрежа. Безжичните маршрутизатори, които функционират като точки за достъп, обикновено имат безжични радиостанции и антени с по-голяма мощност, за да покрият по-широка площ. Ако използвате лаптоп, за да настроите безжична мрежа, ще бъдете ограничени от силата на безжичното радио на лаптопа, което няма да бъде толкова силно, колкото маршрутизатора.
Ad-hoc режимът има и други недостатъци. Тя изисква повече системни ресурси, тъй като физическото мрежово оформление ще се промени, когато устройствата се придвижват наоколо, докато точка за достъп в инфраструктурен режим като цяло остава неподвижна. Ако много устройства са свързани към ad-hoc мрежата, ще има повече безжични смущения - всеки компютър трябва да установи директна връзка помежду си, вместо да премине през една точка за достъп. Ако устройството е извън обхвата на друго устройство, с което иска да се свърже, то ще предаде данните през други устройства по пътя. Предаването на данните през няколко компютъра е просто по-бавно, отколкото преминаването през една точка за достъп. Ad-hoc мрежите не се мащабират добре.
Решението кога да се използва всеки тип мрежа е всъщност доста проста. Ако настройвате безжичен маршрутизатор, който да функционира като точка за достъп, ще искате да го оставите в инфраструктурен режим. Ако настройвате временна безжична мрежа между няколко устройства, режимът ad-hoc вероятно е наред.
Има още един голям улов тук. Много устройства не поддържат ad-hoc режим поради ограниченията си. Устройствата с Android, безжичните принтери, Chromecast на Google и голямо разнообразие от други устройства, поддържащи Wi-Fi, не искат да се справят с проблемите на ad-hoc мрежите и ще откажат да се свържат с тях, като се свързват само с мрежи в инфраструктурен режим , Няма много какво да направите с това; просто трябва да използвате мрежа в инфраструктурен режим, а не в режим ad-hoc.
Лесно можете да създадете Wi-Fi мрежа на локална мрежа на вашия лаптоп, независимо дали използвате Windows, Mac OS X или Linux. За съжаление, повечето операционни системи ще създават ad-hoc мрежа по подразбиране. Например, можете да създадете ad-hoc мрежа от контролния панел в Windows или да създадете ad-hoc мрежа на вашата Ubuntu Linux машина. Това е добре, ако искате да свържете два лаптопа, но е много неудобно, ако трябва да свържете устройство, което поддържа само мрежи в инфраструктурен режим.
Ако използвате Windows 7 или 8, можете да превърнете лаптопа си в Windows в безжична точка за достъп в режим "инфраструктура", като използвате няколко командата "Командния ред". Connectify прави това по-лесно, като предоставя хубав графичен потребителски интерфейс, но всъщност просто използва скритата функция, вградена в Windows 7 и по-нова версия.
Ако трябва да създадете точка за достъп в режим на инфраструктура в Linux, разгледайте инструмента AP-Hotspot. В Mac, активирането на функцията за споделяне на интернет, ще създаде мрежа в инфраструктурен режим, а не в режим ad-hoc.
Обикновено не трябва да се притеснявате за тези два различни режима на мрежата. Маршрутизаторите са конфигурирани да използват инфраструктурен режим по подразбиране и режимът ad-hoc ще работи за бързо свързване на два лаптопа. Ако искате да направите нещо по-красиво в Windows или Linux и да настроите мрежа за инфраструктура, ще трябва да използвате един от триковете по-горе.
Image Credit: Проектът LEAF на Flickr (изрязан), webhamster на Flickr, следващите уеб снимки на Flickr (изрязани)
