Чувал си го в рекламите, виждал го е измазан в билбордове и може би дори е прочел за него в плана ви за мобилен телефон. Но какво е 4G LTE и как скоростта и обхватът му се сравняват с други 3G и 4G мрежи?
За да разберем какво представлява LTE - извън "наистина бърза мрежа" - трябва да направим стъпка назад във времето. Вероятно си спомняте кога стандартът 3G или третото поколение е бил голяма сделка през 2000-те - прави достъпът до интернет на телефона ви значително по-бърз и по-удобен.
3G трябва да отговаря на техническите стандарти IMT-2000 (International Mobile Telecommunications-2000), което означава максимална скорост на изтегляне от 200 Kbps или 0,2 Mbps. Това може да ви изглежда бавно сега, но по това време е достатъчно, за да получите своето имейл своевременно.
Логично, следващата стъпка след 3G - третото поколение безжични мобилни комуникационни технологии - ще бъде 4G или четвъртото поколение. Секторът за радиокомуникации на ITU (ITU-R) определи някои изисквания за това, какво би представлявало 4G мрежа: тя трябва да осигурява върхови изтегляния на 100 Mbps, ако използвате мобилно устройство като телефон или таблет. Повече стационарни устройства, като мобилни горещи точки, трябва да осигуряват пикови скорости от 1 Gbps.
През последните години 3G направи известен напредък. Високоскоростният достъп до пакети (HSPA), например, може да предложи теоретична скорост до 7,2 Mbps и често се нарича 3.5G или Turbo 3G.
След това дойде 4G, под формата на Evolved High Speed Packet Access (HSPA +) и Long-Term Evolution (LTE). И двата продукта бяха пуснати на пазара като "4G", въпреки че не отговаряха на стандартите на ITU - нито достигнаха тази скорост на изтегляне от 100 Mbps.
LTE обаче не е просто друго подобрение на 3G. Тя трябваше да бъде повече от чадър план, даден на технологиите, предназначени да стигнат до 4G стандарт. С други думи, това ще бъде 4G, когато технологията се развие достатъчно, за да осигури тези скорости. Това е 4G - в крайна сметка.
Като начин на компрометиране ITU-R реши, че мобилните оператори биха могли да предлагат LTE (и HSPA) като 4G, тъй като те представляват значително подобрение в сравнение с 3G и проправиха пътя за истинските 4G скорости.
Добре, свършихме с урока по история. Нека да разгледаме въпроса, който наистина има значение: Какъв вид скорост има LTE всъщност оферта сега? Честно казано, това зависи от това къде сте и кой използвате за вашата безжична услуга.
Според доклад на Open Signal, средната скорост на изтегляне на LTE в САЩ е 9,9 Mbps, докато средната глобална скорост е 13,5 Mbps. Това е далеч от идеалния 100 Mbps 4G стандартен, но забележимо подобрение спрямо старите 3G скорости. В състезание между големите четирима американски безжични оператори дори и най-високата средна скорост (Verizon) беше малко над 12 Mbps.
Не забравяйте, че това е средно. Скоростта ви може да е по-бърза или може да е по-бавна. Както можете да видите отдясно, използвах приложението Speedtest на моя iPhone 6S (което също е налице за Android) на T-Mobile във Флорида и моите са много по-високи (макар и все още под 100 Mbps).
Но не става въпрос само за скоростта: покритието също е от значение. В крайна сметка, ако никога не виждате иконата "LTE" в лентата с менюта на телефона си, никога няма да получите тези високо рекламирани скорости.
Покритието зависи от вашия оператор. Всеки от четирите големи американски превозвачи - AT & T, Sprint, Verizon и T-Mobile - използват различни честотни ленти, което е начинът, по който те си разделят сигналите един от друг. Честотна лента представлява група от радиочестоти, които мобилните оператори използват, за да комуникират с клиенти, т.е. с вашия смартфон и обратно.
LTE, в настоящата си спецификация, позволява на операторите да я използват на различни честотни ленти. По същество блокът с честотна лента е колко пространство носи операторът на дадена мрежа. Понастоящем Verizon и T-Mobile са посветили най-широките канали за LTE от 10MHz до 15MHz, до 20MHz.
Мрежовото покритие при по-ниски честоти, особено в диапазона 700Mhz, ще осигури LTE достъп на повече места като сгради и защитени зони. Всъщност, по отношение на покритието - измерено с колко време абонатите могат да получат LTE сигнал, първите 3 превозвачи почти са достигнали паритет.
Според често споменатия доклад OpenSignal Verizon излиза на върха, с близо 87% покритие, следван от AT & T 82.6%, и T-Mobile на 81.2%. Спринт идва в далечна четвърта на 70%. Не забравяйте, че тези данни показват, че абонатите получават LTE сигнал, а не географски процент земя, но това все още е доста добро.
Това е настоящето. И какво ще кажеш за бъдещето?
Мобилните скорости без съмнение ще продължат да напредват и скорост. LTE Advanced е новият стандартен компас, който се надпреварва, който обещава най-накрая да реализира "True 4G" скорости. Така че основно, LTE Advanced е това, което 4G трябваше да бъде цял.
5G, междувременно, ще бъде следващата логична стъпка от 4G. Както може да предположите, 5G е за пето поколение и трябва да обещава скорост до 10 гигабита за секунди - достатъчно, за да изтеглите цял филм с висока разделителна способност само за секунди.
За разлика от LTE, който заема нискочестотни ленти, 5G може да заема както ленти с по-ниска честота, така и ултра-високи честоти. Използването на тези по-високи ленти означава, че 5G няма да пътува до 4G LTE и ще трябва да бъде подсилен, за да бъде практичен за широка аудитория. Нищо от това няма значение досега, тъй като техническите стандарти все още се разработват и няма да бъдат финализирани до 2020 г.
За момента 4G LTE е достатъчно добър за по-голямата част от мобилните потребители и ще бъде от известно време. Логично, ако или когато True 4G или LTE Advanced се превърне в норма, това ще е достатъчно за известно време, докато мобилните доставчици пускат 5G и т.н.
