Парни машини, известни също като Steamboxes, са опит на Valve да донесе компютърни игри в хола. По някакъв начин те ще се конкурират с конзоли за игри като Xbox One, PlayStation 4 и Wii U.
Тези персонални компютри ще бъдат произведени от голямо разнообразие от производители, точно както са гейминг компютрите. Също така ще можете да създадете собствен персонален компютър и да инсталирате операционната система на SteamOS на Valve.
Службата за пара на Valve е водеща, когато става дума за компютърни игри. Това е магазин, социална мрежа и всички услуги, които правят покупката, изтеглянето, инсталирането и актуализирането на компютърните игри лесни.
Понастоящем е възможно да включите гейминг компютъра си в хола. Всичко, което трябва да направите, е да го включите в телевизора си чрез HDMI порт. Можете лесно да свържете един или повече контролери за Xbox към този геймърски компютър и да го използвате като конзола за игри, за да пуснете игри на вашия телевизор, както и да играете конзолни игри. Steam осигурява интерфейс "Голяма картина", предназначен за използване с контролери на телевизори, гарантиращ, че няма да се налага да се движите в работния плот на Windows, за да стартирате игри.
Valve иска да направи това по-лесно. Паровите машини ще бъдат специално пригодени за този стил. Бихте купили парна машина, включете я в телевизора си с HDMI кабел и използвайте контролера, за да влезете в профила си в Steam, да играете игри и да използвате медийни услуги. Всичко ще работи само на телевизор, който е извън кутията, така че няма десктоп на Windows, актуализации на Windows или друга сложност. За тази цел Valve също така създава собствена операционна система - известна като SteamOS - и игрален контролер.
SteamOS е голяма част от визията на Valve. Това е операционна система, предназначена за хола. SteamOS е всъщност потребителска Linux дистрибуция, изградена на върха на Debian Linux, точно както ChromeOS, Android и много други широко използвани операционни системи са изградени върху Linux.
Всяка игра, която понастоящем работи на Linux, ще работи върху SteamOS. Това означава, че Valve ще трябва да убеди разработчиците да пуснат своите игри за Linux, а не само за Windows. Ако няколко игри бъдат пуснати за Linux, SteamOS ще има скалист път напред. Големият успех би означавал, че Linux ще се превърне в по-конкурентна операционна система за персонални компютри извън хола.
В момента търсенето в магазина на Steam разкрива 758 игри, които поддържат Linux и 9397 игри, поддържащи Windows. Това не е напълно точна оценка, тъй като и двата броя ще включват и пакети със съдържание за сваляне (DLC) за игри. Това обаче ни дава представа колко Steam игри поддържат Linux. Valve казва, че имат ангажименти от страна на големите компании за игри, за да подкрепят SteamOS за бъдещи игри, а все повече и повече игри в Indie поддържат Linux.
SteamOS също е малко реакция на Windows 8. Контролираната операционна система на Microsoft въведе изцяло нов интерфейс, който работи само с приложения от Windows Store, а Windows RT не може да инсталира никакви приложения за настолни компютри изобщо. Valve не може да пусне Steam като приложение за Windows 8, тъй като приложенията за Windows 8 са толкова ограничени и Microsoft контролира магазина. Чрез изграждането на SteamOS и прехвърлянето на повече игри на Linux, компютърната игрална индустрия придобива клапан за евакуация, ако Microsoft някога реши да премахне работния плот от Windows или да го ограничи само до програми от Windows Store. Valve може също така да персонализирате целия опит на Steam Machine и да пусне SteamOS безплатно, без да е необходимо да заплащате лицензионни такси на Microsoft.
Докато повечето машини за пара ще идват със SteamOS, някои могат да идват с Windows. Няма и нищо, което да ви спре да инсталирате Windows в Steambox. Но "Валве" залага на своята собствена операционна система.
SteamOS има план за съвместимост с Windows игри. Valve ще ви позволи да стартирате игри на компютър с Windows в дома ви и да ги предавате на Steambox, което ви позволява да пускате игри на Windows на вашия телевизор, без да се налага да инсталирате Windows на самата машина за пара. Тъй като Steam Machines понастоящем са насочени към PC геймърите, Valve залага, че целевата аудитория вече ще разполага с компютър за Windows за игри някъде в къщата.
Valve също е разработил свой собствен контролер. Този контролер няма да е задължителен, разбира се - можете да включите контролера на Xbox в машина за пара или да използвате мишка и клавиатура. Можете също така да свържете контролера на Steam към типичен Windows компютър.
Вместо да копира друг съществуващ контролер, Valve е проектирал свой собствен контролер, който е пълен с два тъчпада с хаптична обратна връзка и сензорен екран в средата на контролера. Контролерът е проектиран да доставя съществуващи компютърни игри на телевизора. На теория тъчпадът ще осигури точността на мишката с аналоговото движение на джойстика. Първият играч или игри, които изискват фино движение на курсора, могат да се възпроизвеждат на телевизор с Steam контролера. Дори ако една игра изисква мишка и няма да работи добре с контролер на Xbox, тя трябва да работи добре с контролера.
Клапанът също така ще предостави "профили", които картите функционират от контролера до събитията от клавиатурата, позволявайки контролера да бъде използван за съществуващи игри, които никога не са били проектирани с Steam контролера. Ще можете да създадете свои собствени профили и Steam автоматично ще изтегли най-популярния потребителски профил за игра, когато го пуснете. Понастоящем, ако дадена игра не поддържа вашия контролер, трябва ръчно да конфигурирате присвояването на бутоните с програма като Xpadder или JoyToKey, за да стане това, което не е удобно.
Ако не искате машина с пара, може да не сте част от целевата аудитория на Valve. Вентилът е малко по-бавен и те не позиционират Steam Machines като конкурент на Xbox One или PlayStation 4.За момента Valve казва, че Steam Machines са насочени към съществуващите потребители на Steam, които искат да играят своите компютърни игри в хола. Вместо да създавате собствен персонален компютър, да работите с работния плот на Windows на вашия телевизор и да използвате съществуващи контролери, които дори не се поддържат от много компютърни игри, Valve създава собствен тип персонален компютър, операционна система и контролер, опит в хола.
Параметрите са основно само друг тип персонален компютър, така че не е изненадващо, че Valve показваше линия от парни машини, разработени от производители на компютърни игри като iBuyPower, Falcon Northwest, Alienware и Gigabyte. Това са по-скоро компютри, отколкото конзоли, предлагащи голямо разнообразие от хардуерни спецификации - от компютър с 499 долара, предназначени да се конкурират с конзоли за игри на цени за парни машини, пакетирани с хардуер за хардуер от висок клас за $ 2500 или повече. Няма стандартни хардуер за парна машина, каквито предлага конзолата. Вместо това ще намерите широк набор от хардуер, какъвто бихте направили на персонален компютър.
Разбира се, вие също ще можете да създадете своя собствена парна машина, като построите компютър и инсталирате на нея безплатната операционна система SteamOS на Valve. SteamOS е свободна по някаква причина - Valve печели пари, когато купувате игри на Steam, така че те не трябва да ви продават операционна система или дори хардуер.
Ако сте някой, който е доволен от вашия Xbox, PlayStation или Wii и никога не сте използвали Steam и не ви е грижа за компютърните игри, Valve все още не ви насочва към Steam Machines.
От друга страна, ако използвате Steam и се занимавате с компютърни игри, Valve иска да ви продаде машина за пара, за да можете да вземете компютърното игри в хола. Ще можете да играете цялата си библиотека с Steam игри - най-малко тези, които поддържат Linux, с домашно стрийминг наличен за игри само за Windows. Венвей се опитва да ви продаде удобен пакет, допълнен с операционна система и контролер, пригодени за хола.
Един голям проблем с клапаните е, че те се опитват да продадат предварително решение за PC гейминг общност, която често изгражда свои собствени персонални компютри. Защо PC геймърците трябва да си купят сумарна машина за пара, вместо да създават свой собствен компютър за хол, който дори може да инсталира SteamOS безплатно? Отговорът на Valve изглежда е удобен и ако Steam Machines са на конкурентни цени, когато бъдат освободени, те може да са убедителни.
Така че, искате ли една парна машина? Ако никога не сте чували за Steam, вероятно не го правите. Ако сте потребител на Steam, който иска удобен начин да вземете библиотеката на Steam в хола, може би сте.
Кредити за изображения: Параметри на контролера на пара чрез клапан
