Някои начини за проследяване са очевидни - например уебсайтовете знаят кой сте, ако сте влезли в профила си. Но как проследяващите мрежи създават профили на активността ви на сърфиране в няколко уебсайта с течение на времето?
Проследяването обикновено се използва от рекламните мрежи, за да се създадат подробни профили за точно насочване на рекламите. Ако някога сте посетили уебсайт на бизнеса и по-късно сте виждали реклами за този бизнес в други уебсайтове, вие сте го виждали в действие.
Най-основният начин за идентифициране на вас е чрез вашия IP адрес. Вашият IP адрес ви идентифицира в Интернет. Тези дни е вероятно компютърът ви да споделя IP адрес с другите мрежови устройства във вашия дом или офис. От вашия IP адрес уебсайтът може да определи грубото ви географско местоположение - не на нивото на улиците, а по принцип на вашия град или област. Ако някога сте виждали спам реклама, която се опитва да изглежда легитимна, като споменава местоположението ви, това прави рекламата.
IP адресите могат да се променят и често се използват от няколко потребители, така че те не са добър начин за проследяване на един потребител с течение на времето. Все пак, IP адресът може да се комбинира с други техники тук, за да проследявате географското си местоположение.
Когато кликнете върху връзка, браузърът ви зарежда уеб страницата, върху която сте кликнали, и разказва уебсайта, от който сте дошли. Например, ако сте кликнали върху връзка към външен уебсайт на How-To Geek, външният уебсайт ще види адреса на статията How-To Geek, от която дойдохте. Тази информация се съдържа в заглавката HTTP препращач.
Препращачът HTTP се изпраща и при зареждане на съдържание на уеб страница. Ако например уеб страница включва рекламен или проследяващ скрипт, вашите браузъри съобщават на рекламодателя или мрежата за проследяване каква страница преглеждате.
"Уеб бъгове", които са малки, един по един пиксел, невидими изображения, се възползват от HTTP референта, за да ви следят, без да се появяват на уеб страница. Те също така се използват за проследяване на имейлите, които отваряте, като приемате, че вашият имейл клиент зарежда изображения.
Бисквитките са малки парчета информационни уеб сайтове, които могат да се съхраняват във вашия браузър. Те имат много легитимни нужди - например когато влезете в уебсайта си за онлайн банкиране, "бисквитката" си спомня информацията за вход. Когато промените настройка в уебсайт, "бисквитка" съхранява тази настройка, така че да може да продължи да се зарежда между заредените страници и сесиите.
Бисквитките могат да ви идентифицират и да проследяват активността Ви на сърфиране в даден уебсайт. Това не е непременно голям проблем - уебсайтът може да иска да знае кои страници посещават потребителите, за да може да ощипва опита на потребителя. Това, което е наистина злонамерено, са "бисквитките" на трети страни.
Докато "бисквитките" на трети страни също имат законно използване, те често се използват от рекламни мрежи, за да ви следят в няколко уебсайта. Много сайтове - ако не и повечето сайтове - включват реклами или следи от трета страна. Ако два различни уебсайта използват една и съща рекламна или проследяваща мрежа, историята на сърфирането в двата сайта може да бъде проследена и свързана.
Скриптовете от социалните мрежи също могат да функционират като проследяващи скриптове. Например, ако сте влезли във Facebook и посетите уеб сайт, който съдържа бутон Facebook Like, Facebook знае, че сте посетили този уебсайт. Facebook съхранява бисквитка, за да запази състоянието ви за вход, така че бутонът "Подобен" (който всъщност е част от скрипт) знае кой си.
Можете да изчистите "бисквитките" на браузъра си - всъщност имаме ръководство за изчистване на бисквитките на браузъра ви. Обаче изчистването на "бисквитките" ви не е непременно решение - "супер бисквитките" са все по-чести. Една такава супер бисквитка е вечният кук. Решения за "бисквитките", като cookie данни за cookie evercookie, на различни места - например в "бисквитки с Flash", съхранение на Silverlight, история на сърфиране и локално хранилище в HTML5. Един особено умен метод за проследяване е приписването на уникална цветова стойност на няколко пиксела всеки път, когато нов потребител посети уебсайт. Различните цветове се съхраняват в кеша на браузъра на всеки потребител и могат да бъдат заредени обратно - цветната стойност на пикселите е уникален идентификатор, който идентифицира потребителя.
Когато уебсайт забележат, че сте изтрили част от супер-бисквитката, информацията се запълва отново от другото място. Можете например да изчистите "бисквитките" на браузъра си, а не бисквитките си с Flash, затова уебсайтът ще копира стойността на "бисквитката" Flash в бисквитките на браузъра ви. Супер бисквитките са много устойчиви.
Вашият браузър също изпраща потребителски агент всеки път, когато се свързвате с уебсайт. Това показва на уебсайтовете вашия браузър и операционна система, предоставяйки още данни, които могат да се съхраняват и използват за насочване на реклами. За повече информация за агентите на потребителите, разгледайте обяснението за това, което е агент на потребител на браузъра.
Браузърите всъщност са доста уникални. Уебсайтовете могат да определят вашата операционна система, версия на браузъра, инсталирани приставки и техните версии, резолюцията на екрана на вашата операционна система, инсталираните шрифтове, часовата зона и друга информация. Ако напълно сте деактивирали "бисквитките", това е още една част от данните, която прави браузъра ви уникален.
Сайтът Panopticlick на Фондацията за електронни граници е пример за това как тази информация може да се използва. Само един от 1,1 милиона души има същата конфигурация на браузъра, която правя.
Със сигурност има други начини, по които уебсайтовете могат да ви следят. В него има големи пари, а хората обмислят нови начини за проследяване всеки ден - просто вижте по-горе за доказателства за това.
За да сърфирате възможно най-анонимно, използвайте пакета Tor Browser Bundle.
За информация относно настройването на настройките за поверителност на браузъра си и за това как точно се прави всяка настройка, вижте нашите ръководства за оптимизиране на Google Chrome, Mozilla Firefox, Internet Explorer, Safari или Opera за максимална поверителност.
Image Credit: Анди Робъртс на Flickr
