Хардуерните драйвери са софтуера, който позволява на вашата операционна система да комуникира с вашия хардуер. Windows включва вградени драйвери и автоматично изтегля нови, за да улесни настройката, но производителите на устройства също предоставят свои собствени пакети за драйвери.
Драйверите по подразбиране, които предлага Microsoft, са премахнати и малко по-стари, но те са написани от производителя на устройството ви, а не сами от Microsoft. Те често са достатъчно добри, но понякога ще искате целия пакет или драйвер, който Windows не може да осигури.
Производителите пишат драйвери за техния хардуер и ги предоставят директно на вас. Ако купувате пълен компютър или лаптоп, той ще бъде интегриран с драйверите на производителя. Може дори да получите CD драйвер, съдържащ драйвери, които можете да инсталирате на компютъра си. Най-новите версии на тези драйвери също могат да се изтеглят или изтеглят от уеб сайта на производителя. Например, ако имате лаптоп, всички драйвери за хардуера на вашия лаптоп ще бъдат достъпни на уеб сайта на производителя - намерете страницата за изтегляне за вашия конкретен модел продукт. Ако създавате собствен настолен компютър, ще намерите хардуерни драйвери за всеки компонент на уеб сайта на всеки производител.
За да се гарантира, че хардуерът работи възможно най-добре, Microsoft не ви принуждава да инсталирате драйвери от вашия производител преди хардуер да работи. Самата Windows включва драйвери, а новите драйвери могат автоматично да се изтеглят от Windows Update. Някои компоненти също имат стандартни "общи" драйвери. Например, когато свържете USB устройство към вашия компютър, Windows използва стандартни USB драйвери за устройства за масово съхранение. Производителите не трябва да създават свои собствени драйвери за USB устройства, мишки, клавиатури, компютърни монитори и някои други видове периферни устройства.
Драйверите са интегрирани в самия Windows, поради което най-новите версии на Windows ще осигурят най-добрата хардуерна поддръжка на по-нов хардуер. Например, ако сте инсталирали Windows 7 на компютъра си и част от хардуера не работи незабавно, може да се наложи да изтеглите драйверите за този хардуерен компонент от неговия уеб сайт и да ги инсталирате ръчно. Ако сте инсталирали Windows 8.1 на същия компютър, всичко може да излезе от кутията, защото Windows 8.1 е с по-модерни драйвери.
Когато свържете устройство към компютъра, Windows се опитва автоматично да го конфигурира и да инсталира подходящия драйвер. По подразбиране Windows ще провери Windows Update за драйвер, тъй като няма драйвери на компютъра. Microsoft също така разпространява актуализирани драйвери чрез Windows Update, за да можете да получите необходимите актуализации на драйвери от там, вместо да ги свалите.
Пакетите драйвери, които Windows инсталира автоматично, са различни от тези, които производителите на устройствата ви предоставят. Основните драйвери са създадени от производителя на устройството ви и са предоставени от Microsoft, след като преминават през тестовете на Microsoft WHQL (Windows Hardware Quality Labs), за да се уверят, че са стабилни.
Въпреки това, Microsoft предоставя тези драйвери в оголената форма. Например, когато получите драйвери за графични карти NVIDIA или AMD от Windows Update, получавате пакет драйвери без контролния панел NVIDIA или контролния панел на AMD Catalyst. Свържете принтер и автоматично осигурените устройства няма да включват контролния панел на принтера. Включете безжична мишка и тя ще работи незабавно, но ще ви трябва контролния панел на производителя, ако искате да видите нивото на батерията на мишката или да персонализирате това, което правят бутоните. Възможно е обаче не винаги да искате тези хардуерни инструменти.
Версиите на драйверите на Microsoft също са малко по-стари. Microsoft не актуализира тези драйвери толкова често, затова производителят на устройството може да има по-нови версии на своя уеб сайт. Въпреки това, използването на по-стари драйвери често не е проблем. Не препоръчваме да актуализирате хардуерни драйвери - това може да доведе до проблеми. Едно изключение са графичните драйвери, където искате най-новите версии на графичните драйвери, ако играете компютърни игри.
Ако инсталирате Windows на вашия компютър или вмъкнете ново хардуерно устройство и работи извън кутията - чудесно! Ако всичко работи правилно, вероятно не е необходимо да инсталирате хардуерни драйвери. Някои производители на устройства може дори да препоръчат да не се инсталират хардуерните драйвери на модерните версии на Windows като Windows 8, тъй като Windows вече включва необходимите драйвери.
Има обаче няколко случая, в които ще искате да получите драйвери от вашия производител:
Това вероятно ще бъде спорен съвет. Много злодеи се заклеват, като инсталират всички драйвери, предоставени от производителя, след като инсталират Windows на компютъра си - чипсет на дънната платка, мрежа, CPU, USB, графики и всичко останало. Но ние вече не използваме Windows XP - съвременните версии на Windows се подобриха.
Инсталирането на драйверите на вашия производител често няма да е необходимо. Компютърът ви няма да бъде по-бърз, само защото редовно обновявате хардуерните драйвери, а също така няма да бъде по-бавен само защото използвате стари версии на драйвери. (Графичните драйвери са едно голямо изключение тук.)
Image Credit: juliendorra на Flickr
