През 2003 г. минах през общежитията, когато го видях: бюро с три компютърни монитора, всички с матричен скрийнсейвър, превъртащ зелен текст. Това е смешно в ретроспекция, но мислех, че е най-готината. Не лъжете, бихте го направили.
Тези дни не използвам скрийнсейвър и вероятно не и вие. Има причина за това: скрийнсейвърите не са били наистина полезни в продължение на десетилетия. Дори през 2003 г., когато видях стая Very Cool Dorm, скрийнсейвърите бяха предимно декоративни. И все пак, през 2017 г. всички основни операционни системи за настолни компютри все още предлагат скрийнсейвъри в панелите за настройки. Те са деактивирани по подразбиране, сигурно, но все още са там след тези години.
Това е зашеметяващ пример за това колко отдавна съществуват функциите на наследство в операционните системи за настолни компютри, дълго след като са полезни. Но може да се промени.
Миналия месец всички се разтревожиха за това, че Paint очевидно умира, но Microsoft също така изброи скрийнсейвърите като обезценена функция на "Themes". Функцията ще остане в Windows, но няма да вижда актуализации. Отново това има смисъл: много малко хора все още използват скрийнсейвъри и тяхното непрекъснато включване в операционните системи е по-козметично от практичното в продължение на десетилетия. Защо да отделите ресурси за тази остаряла форма на изкуството?
Защото, докато скрийнсейвърите бяха практични в един момент, това е, което преживяха по-голямата част от историята: форма на изкуство.
Първоначално съществуват скрийнсейвъри поради изгарянето на екрана. Това беше особен проблем за дисплеите на ранните катодни тръби (CRT) - обемните кутии, които всички използвахме, преди плоските екрани да станат достъпни. Показвайте едно и също нещо на тези дисплеи достатъчно дълго и ще "изгори" на дисплея, оставяйки изображение на призрак, което се показва непрекъснато, дори когато дисплеят е изключен. Ето пример от летищен терминал:
Тези призрачни образи бяха постоянни, които изсмукаха: трябваше да си купите нов дисплей или да се снабдите с призрачното изображение, което викаше каквото и да е друго, върху което работите. Можете да прочетете повече за изгарянето тук.
Ранните компютри започнаха да компенсират този ефект. Atari 400, издаден през 1979 г., щял да промени цветовете на случаен принцип, ако е останал бездействан твърде дълго. През 1983 г. Джон Соша, известен със създаването на Norton Commander, издава съвместима с IBM програма, наречена scrnsaver, което прекъсна екрана след три минути бездействие. "Apple Lisa", издадена през същата година, включваше нещо подобно.
Промяната на цвета или завъртането на екрана е ефективна. Но не беше забавно. До края на 80-те години програмистите разбраха, че анимациите могат да предотвратят изгарянето на екрана и хората го харесаха.
Анимираните скрийнсейвъри бяха невероятно популярни в началото на 90-те години. Колко популярен? Е, $ 30 колекция от скрийнсейвъри наречена After Dark 2 е най-продаваната част от софтуера както за Mac, така и за Windows компютри. Различните анимации, които пасват на една флопи диск, варират от градски силует през нощта до куп летящи тостери. Това видео показва цялата колекция:
С търсенето на такива анимации на пазара разработчиците станаха все по-амбициозни. Джони Кастауей, издадена през 1992 г. от Sierra On-Line, разказва история. Джони беше залепнал на пустинен остров, а над потребителите щяха да видят няколко Gilliganesque близо до бягство. Ще са необходими месеци, за да се види всичко, а за празниците имаше дори и яйца за великденки.
Всичко това се оказа толкова популярно, че и двата компютъра Windows и Mac в крайна сметка дойдоха с приличен избор от скрийнсейвъри по подразбиране. Ако сте използвали компютри с Windows през 90-те години, най-вероятно си спомняте този ужасен лабиринт:
Имаше и 3D тръби и различните други скрийнсейвъри, които съвпадаха с "теми", които одраскаха целия ви компютър с неща като пространство и обитавани от духове къщи.
Те изглеждат глупави в ретроспекция, но по това време хората обичаха да се захващат с тях. Те бяха като огън или Zamboni: принудително да гледаш, но по начин, който е трудно да се обясни.
До началото на 2000-те години проблемът за изгарянето на екрана беше до голяма степен решен. Компютрите са успели да изключат дисплея след известно време, което е по-енергийно ефективен начин за предотвратяване на проблема. И LCD дисплеите бяха до голяма степен неуязвими за изгаряне на екрана и включиха различни функции, които правеха това невъзможно във всеки случай.
И все пак хората продължават да използват скрийнсейвъри. Защо? Защото хората ги харесаха. Скрийнсейвърите дадоха на компютрите собствен живот, нещо, което трябва да се направи, когато хората не са наоколо - като Уди и Бъз в "Историята на играчките". Хората харесаха това. Тази оценка, съчетана с идеята, че тези анимации са имали някаква цел, е достатъчна, за да ги предпази от употребата им през 2000-те.
Но това не означаваше да продължи. През 2017 г. компютрите вече не използват скрийнсейвъри по подразбиране, а на мобилните устройства Android и iOS никога не са ги предлагали. Което има смисъл: ако ви е грижа за живота на батерията, трябва да изключите дисплея, да не показвате излишна анимация.
Това важи и за лаптопите, но панелът за настройки за скрийнсейвъри остава. Чудя се колко дълго ще са там?
Снимка кредит: Исая ван Хунен, Пенго
