Механичните клавиатури са чисти! Но никой не би казал, че са елегантни или компактни. Дори най-малките стандартни модели, "60%", са за размера и теглото на книгата. Но това може да се промени съвсем скоро.
Чери, немската компания, известна с това, че създаде оригиналния дизайн на MX превключвателя, който започна модерното механично възраждане, разкри нов нов нископрофилен превключвател на CES 2018. В съчетание със съществуващо и нарастващо предлагане от китайския конкурент Kailh, ще видим експлозия от елегантни, усъвършенствани клавиатури, които запазват осезаемите усещания и възможности за персонализиране, които търсят механичните фенове.
За да разберем значението на новите дизайни с нисък профил, трябва да разгледаме защо механичните клавиатури са склонни да бъдат много по-големи от традиционните дизайни на гумени куполи и ножици. Първо, съвременният Cherry MX превключвател не е модерен, поне по отношение на цялостния му дизайн. Германският доставчик на клавиатури Cherry първоначално патентова оригиналния начин на дизайна на MX през 1984 г. По това време нищо по компютрите не беше малко или лъскаво, така че наистина нямаше значение дали огромната ви клавиатура не може да се побере в хлебопекарна.
Дълго преди днешната механична тенденция, Cherry доставя дълготрайни клавиатури за индустриалните клиенти. Cherry's MX switch design се оказа толкова популярен и толкова устойчив, че компанията започна да доставя ключове за други производители на клавиатури, включително промишлени и бизнес-производители. Можете да намерите варианти на MX-превключвател на тридесет години електроника, във всичко - от клавиатури от потребителски клас до търговски панаири за продажба на дребно до медицинско сканиращо оборудване. И когато става дума за бизнес-бизнес неща, никой от тях не трябва да изглежда особено добре или да се вмести в раница. Чери направи някои вариации на нископрофилните превключватели - сериите МЛ от 90-те години на миналия век, но те никога не се хванали нито с корпоративните клиенти на Cherry, нито с ентусиастите на клавиатурата.
Отляво: Cherry MX превключвател. На дясно: истинска череша. Когато механичните клавиатури се върнаха в стила в края на 2000-те години, клавиатурите с Cherry MX превключватели отново бяха популярни сред потребителите, особено геймърите и специалистите. (Не го наричайте завръщане.) До този момент оригиналният патент за дизайн на Cherry MX изтече, което позволява на все по-голям брой компании да го копират и разширяват с повече вариации и по-евтини клонингови ключове. И сега можете да си купите черна клавиатура за по-малко от четиридесет долара.
Но не се забърквайте: въпреки по-малките случаи, вариациите на фантастичните превключватели и почти безкрайните селекции на ключовите оформления и ключовете, повечето от съвременните механични клавиатури на рафтовете на магазините използват 30-годишна технология за писане.
В отговор на желанията на клавишните производители да се конкурират с тънките и елегантни дизайни на продукти като Bluetooth клавиатурите на Apple, Cherry разработи новия Cherry MX Low Profile Switch. Този нов дизайн намалява размерите на комутаторите от височина 18,6 мм (от дъното на пластмасовия корпус до върха на кръстообразната стебло) до едва 11,9 мм.
Това е много по-впечатляващо, отколкото звучи. Един от ключовите аспекти на механичните клавиатури е продължителното движение на ключове, разстоянието между позицията на задържане на ключа и неговата напълно натиснат позиция. По-дългото пътуване с главни бутони обикновено се предпочита от геймърите и машините за писане, а MX-превключвателите предлагат 2-4 mm за активиране или пълна депресия. За сравнение лаптоп клавиатурите са склонни да предлагат по-малко от 1,5 мм от ключовото пътуване. Новият превключвател MX Low Profile запазва впечатляващите 3.2 милиметра максимално движение на клавишите (точката на активиране може да е по-малка, в зависимост от варианта на превключвателя).
Превключвателят MX Low Profile също така запазва някои от по-модерните функции от съвременните MX варианти, включително съвместимост с компактни RGB светодиоди, предлагащи почти безкраен цветови комбинации, и стъбло, което трябва да бъде съвместимо със съвременните клавиши, предназначени за MX клавиши. Някои профили на клавиатурата може да са твърде високи, за да бъдат напълно натиснати при нов нископрофилен ключ - Cherry не е казал много за това - но новата кръгообразно подсилена стъбло и напречен център трябва да означава, че могат да бъдат проектирани нови ключове за ключове с нисък профил с минимални разходи за доставчиците.
Cherry не е единствената игра в града, когато става дума за нови, по-сложни дизайни на комутаторите. Kailh, китайска фирма, която произвежда MX-съвместими ключове в продължение на години, пусна нова и напълно различна нископрофилна "Choc" ключ миналата година. Макар че е проектиран за лесно адаптиране към модерни печатни платки и монтажни плочи, дизайнът на Kailh с нисък профил е несъвместим с двата стандартни Cherry MX превключвателя и с новия MX Low Profile дизайн. В действителност превключвателите на Kailh имат удивителна прилика с ниския профил на Cherry ML от 90-те години на миналия век.
Превключвателите Kailh с техните правоъгълни стъбла са много по-малки от MX нископрофилните превключватели, само на 5,9 мм от общата височина. Този по-малък дизайн идва с компромис: ключовото пътуване е общо 2,4 мм с активиране на 1,2 мм, което ги прави по-близо до лаптоп стил ключовете, отколкото пълния размер Cherry ключове по отношение на "усещане".
В момента Cherry показва само своя MX Low Profile превключвател в линеен червен вариант, с 45 грама активираща сила. Kailh прави нископрофилни Choc превключватели със сини "кликващи", кафяви "тактилни" и червени линейни вариации, всички с малко по-твърдо активиране от 50 грама.
Не много, все още.Освен целевите демонстрационни единици на търговските изложения има само три клавиатури на пазара по време на писането, като всички използват по-малките Kailh комутатори: пълната клавиатура HAVIT "Ultra Thin" Bluetooth модел от DareU с променено оформление от 60%. Има и Bluetooth вариант на модела без ключ, който е много по-трудно да се намери. Въз основа на марката и дизайна на касите изглежда, че всички тези клавиатури идват от един и същ производител на бели кутии.
В допълнение към демонстрационните модели, Cherry показа нов производствен дизайн в CES от корпоративния си партньор Vortex, създателите на популярната покер серия от 60% клавиатури. Новата клавиатура е вариант на дизайна на Race, компактно оформление, което се захваща в цял ред от функции и клавишите със стрелки в изцяло метална кутия с нов USB-C конектор. Друг производител, Ducky, имаше пълен размер "Блейд" дъска с USB-C и Bluetooth връзки, плюс пълно RGB осветление. И двата модела на клавиатурата и поне още няколко, трябва да са на разположение на дребно в следващите няколко месеца.
Има още една опция за по-удобен и приключенски потребител: изграждане на собствена клавиатура. Доставчиците вече продават ключовете с нисък профил Kailh индивидуално, достъпни за тези напреднали любители, които сами могат да си сглобяват свои собствени частици и телени и програмни клавиатури. Поне един член от популярната подредба на Mechanical Keyboards е направил това. Очаквайте скорошните превключватели Cherry MX Low Profile да бъдат достъпни и за закупуване.
Вероятно по-малко, отколкото мислите, поне в краткосрочен план. Едно от нещата, които позволиха на механичните клавиатури да разцъфнат в толкова разнообразен сегмент, беше, че първоначалният дизайн на Cherry MX Switch не беше патентована, като отвори вратите за клонове и уточнения от различни доставчици. С нов дизайн на комутаторите, Cherry ще може да произвежда изключително нови нископрофилни ключове в САЩ за двадесет години и подобни термини в повечето други страни. Същото важи и за превключвателите на Kailh и за всички нови проекти, които се появяват.
Това означава, че производителите на клавиатури ще трябва да купуват директно от Cherry и Kailh за своите нископрофилни ключове - скъпоструващо предложение. Или биха могли да преминат през още по-скъпия процес на проектиране на своя нископрофилен превключвател. Така че новият дизайн на клавиатурата с тези изключителни комутатори ще бъде скъп за момента, особено за базираната в Германия Cherry, тъй като разходите за закупуване на компоненти от един единствен доставчик дават възможност за конкурентно ценообразуване.
Евтините механични клавиатури вероятно няма да бъдат широко достъпни с новите малки комутатори. И дори ако нова вълна от по-малки, по-лъскави механични клавиатури претърсва в индустрията, не очаквайте тези ключове да се появяват в лаптопи в скоро време. 11,9 мм корпуса на Mouse Switch на Cherry's Low Profile е вече повече от половината от височината на типичния модерен производител на лаптопи няма да може да се побере в тези ключове с важни компоненти, като дънната платка и батерията, без да прави дизайна им нетипично дебел. Дори и с по-късния дизайн на Kailh и с преносимите лаптопи, не очаквайте интегрирани механични клавиатури за нищо освен най-скъпите модели и нишите.
Превключвател с нисък профил Cherry MX с 15-инчов лаптоп. Все още е твърде голям. Докато тези превключватели няма да намерят своето място в много лаптопи, очаквайте те да се появят в проекти, работещи с Bluetooth, веднага. Безжичните опции за механични клавиатури винаги са били малко липсващи - подскачам за ентусиазма на пуристите за кабели, предполагам. Но първоначалните партиди клавиатури с двата комутатора включват Bluetooth варианти, вероятно защото по-малките кутии и по-късата обща височина ще бъдат идеални за хвърляне на тези дъски в раница за употреба с таблет или телефон.
Повечето стандартни ключалки Cherry MX няма да работят с нископрофилни ключове. Приемайки масовото приемане на единия или на двата стандарта, има и ключова ситуация, за която да се замислим. Ключалките MX-stem могат или не могат да бъдат съвместими с новите Cherry превключватели, но те със сигурност няма да работят за Kailh комутаторите, които използват двойна връзка, вместо кръстообразната стебла. Това не е особено голяма сделка - капачки за различни стъбла не са ново явление, просто попитайте Топър и ALPS фенове - но това е нещо, което би трябвало да сте наясно, ако сте натрупали скъпа колекция от keycaps досега.
Изображение на кредит: Amazon, Cherry Americas, Уикипедия, CherryMX.de, NovelKeys, Ducky Facebook, Dell
