Много компютри ви дават възможност да зададете "парола за твърд диск" заедно с пароли за операционната система и пароли за BIOS. Това е различно от кодирането - паролата за твърд диск всъщност не шифрова вашите файлове.
Паролите за твърд диск попадат в странна среда. От една страна, те могат да деактивират достъпа до вашето устройство и да бъдат неудобни, ако ги загубите. От друга страна, те не защитават файловете ви като криптиране с пълно дисково устройство.
Паролите за твърди дискове са част от спецификацията на АТА. Ако компютърът ви поддържа пароли за твърди дискове, вероятно ще намерите тази опция на екрана на BIOS. Вижте раздела "Сигурност" или "Парола".
Докато паролата на операционната система контролира дали можете да влезете, след като сте заредили компютъра и паролата на BIOS контролира дали изобщо можете да заредите компютъра, паролата на твърдия диск контролира достъпа до самия твърд диск. Когато заредите компютъра си, ще трябва да въведете паролата за твърдия диск. Ако не знаете паролата за твърдия диск, твърдият ви диск ще бъде "заключен" и няма да функционира.
За разлика от BIOS и паролите на операционната система, паролата за твърд диск защитава вашите данни, дори ако някой ви отвори компютъра и премахне твърдия диск. Паролата за твърдия диск се съхранява в самия фърмуер на дисковото устройство. Използването на парола за твърд диск помага за защитата на файловете, за разлика от паролата на операционната система или паролата на BIOS.
Паролата на твърдия диск има някои големи слабости. Например има редица програми за съдебна медицина, които обещават, че могат да премахнат пароли за твърди дискове. Някои устройства запазват паролата, която не е шифрована във фърмуера, и тази нешифрована парола може просто да бъде прочетена от фърмуера. Обхватът на настройките на фърмуера на устройството може да бъде променен, за да настроите флага "парола за включване" на "изключена парола". В екстремен случай устройството може да се отвори, платките му да бъдат премахнати и поставени в друго устройство без зададена парола.
Паролата за твърд диск също няма да помогне, ако компютърът ви е заснет, докато устройството ще ви подкани само при зареждане.
Паролата за твърд диск всъщност може да бъде по-неудобна от кодирането. Да речем, че забравите паролата на твърдия диск - хардуерът на устройството вече е "тухла" и е неизползваем, докато не използвате софтуер за специализирана съдебна медицина. Производителите на компютри няма да ви помогнат да го използвате отново. Шифроването е по-удобно. Дори да забравите паролата си за кодирано устройство, можете просто да изтриете устройството и да започнете отново. Вашият хардуер е все още използваем.
Ако използвате криптиране, можете да премахнете твърдия диск от компютъра си, да го свържете с друг компютър и да го отключите, като използвате същия софтуер за шифроване и секретен код. Ако премахнете заключен твърд диск, може да е по-трудно да получите достъп. Някои функции за парола с твърд диск, като DriveLock на HP, работят само ако устройството е вътре в компютъра. Не можете просто да го свържете като външно устройство и да го отключите, ако компютърът ви не успее и трябва да възстановите файловете.
Помислете за вашия твърд диск като стая, съдържаща всички файлове на вашия твърд диск. Паролата за твърд диск е заключване на вратата към тази стая. След като някой е отстранил ключалката или е изгонил отвън, те имат пълен достъп до всичките ви файлове.
От друга страна, помислете за криптиране на цялото диск, като като вземете всички файлове на твърдия си диск и ги разбърквате с код, който знаете само. Самите файлове са безполезни, освен ако някой не знае вашия таен код. Няма никакво заобикаляне на това, като изключите или заобикаляте ключалката. Самите файлове са защитени, защото са безполезни без ключа.
Шифроването е просто най-сигурният начин за защита на файловете на твърдия ви диск. Също така е по-удобно, отколкото да се бъркате с пароли за твърди дискове. Вместо да зададете парола за твърд диск, активирайте шифроването на цялото дисково устройство - използвайте безплатното TrueCrypt приложение, активирайте BitLocker на Enterprise версии на Windows или активирайте FileVault криптиране на Mac OS X. Новите устройства на Windows 8.1 започват да използват криптиране по подразбиране.
Няма истинска причина да използвате парола за твърд диск. Шифроването осигурява много по-голяма сигурност и е по-удобно за използване. Пропуснете функцията за парола на твърдия диск на компютъра и криптирайте твърдия диск, ако действително искате да защитите файловете си.
