Гладната природа на Bluetooth я прави непрактична за много видове безжични устройства в миналото. Bluetooth Low Energy променя това, като позволява нови видове устройства, които могат да работят месеци или години с малки батерии.
Например, ще можете да поставите евтино, малко устройство в ключовата си верига, за да можете да проследявате местоположението на клавишите от телефона си. Батерията на устройството ще продължи цяла година, без да е необходимо презареждане.
Bluetooth е безжичен протокол, който позволява на близките устройства да комуникират чрез радиовълни. Ако сте го използвали, вероятно е било да сдвоите безжична слушалка със смартфона си или да използвате безжична клавиатура с iPad или друг тип таблет. Той прави всичко това без да се нуждае от допълнителна хардуерна или софтуерна поддръжка - при условие че и двете устройства поддържат Bluetooth, ти е хубаво да отидеш.
Проблемът с Bluetooth е, че той изглежда работи добре само с устройства, които редовно да презареждате, като слушалки, мишки и клавиатури. Bluetooth е невъзможно за цяла гама от други потенциално полезни електроники. Искате ли да създадете евтин сензор, който безжично комуникира с вашия телефон? Това не би било възможно - освен ако не искате да презареждате датчика всеки ден.
Bluetooth 4.0 предлага няколко различни типа стандарти: класически, нискоенергийни (LE) или и двете. Bluetooth Low Energy не намалява консумацията на енергия за всички видове устройства - например безжичните стерео слушалки вероятно няма да консумират по-малко енергия с Bluetooth Low Energy, отколкото ако използват класически Bluetooth. Слушалките трябва да изпращат и получават много аудио данни, докато го използвате; Bluetooth радиото му няма време да се изключи или да влезе в режим на ниска мощност.
Bluetooth LE просто дава възможност за нови типове устройства, за които оригиналната Bluetooth не е подходяща. Устройства, които не се нуждаят от постоянно изпращане на данни или които изпращат само малки бита, могат да работят с много ниска консумация на енергия.
Apple изглежда залага, че Bluetooth LE ще премахне необходимостта от NFC, осигурявайки безжичен интерфейс, който може да направи всичко, което NFC може и повече. Те може да са прави, тъй като Bluetooth LE може да се използва за много от същите неща, предлага допълнителен безжичен обхват и елиминира необходимостта от отделен хардуер NFC в смартфони.
За да използвате приспособленията Bluetooth за ниска енергия, ще ви е необходимо устройство - вероятно смартфон - което поддържа Bluetooth LE. Всички настоящи, модерни смартфони трябва да поддържат Bluetooth Low Energy. Apple добави поддръжка в iOS 5, Google въведе поддръжка в Android 4.3 (въпреки че Samsung, HTC и други производители добавиха по-рано собствената си Bluetooth LE поддръжка) и Microsoft добави поддръжка в Windows Phone 8. Дори устройствата Blackberry 10 поддържат Bluetooth LE.
Ако вашият текущ смартфон не поддържа Bluetooth LE, вероятно следващият ви.
Интелигентните маркери са вид притурка Bluetooth LE, която наистина показва потенциала на технологията. Най-популярният пример за интелигентни маркери е Tile. По същество ще можете да купувате интелигентни маркери за евтини - 20 лв. Всеки в случая на маркери за плочки, въпреки че очакваме цената да продължи да спада с течение на времето. Можете да прикачите този малък маркер към всичко, което ви харесва, и той ще комуникира с телефона ви чрез Bluetooth LE, като позволява на телефона ви да следи местоположението му. Всеки маркер ще продължи цяла година без необходимост от презареждане.
Например, може да искате да прикачите интелигентен маркер в ключовата си верига. След това можете да проследите местоположението на ключовата ви верига от смартфона си, да видите колко далеч сте далеч от него и да звъните (ако етикетът съдържа високоговорител, както ще се виждат таговете за плочки). Старият проблем на неправилно поставения ключодържател ще бъде решен.
Ето още един пример: Можете да оставяте интелигентен маркер в колата си, когато паркирате на паркинга. Приложението, което използвате, за да взаимодействате с интелигентните маркери, може да следи последното местоположение, на което са видели маркерите Ви, така че да може да ви води обратно към интелигентния маркер, който сте оставили в колата си.
Можете също да прикачите интелигентни маркери към други обекти. Например, може да искате да поставите един в чантата на лаптопа или чантата си. Можете да конфигурирате приложение да възпроизвежда аларма, ако обектът започне да се приближава твърде далеч от вас, като ви предупреждава, ако оставиш нещо зад себе си или някой го открадне.
Bluetooth LE може да бъде полезен и за различни медицински и фитнес уреди. Например кръвната глюкоза или монитор за налягане може да докладва за състоянието си по Bluetooth LE, без да използва много енергия. Сензорите за мониторинг на фитнес могат да отчитат безжично сърдечния ритъм, въртенето на велосипеда, скоростта на движение и други данни. Разбира се, това беше възможно без Bluetooth LE, но сега ще бъде практично - такива сензори биха могли да бъдат евтини и последните месеци или години, без да е необходимо презареждане.
Типичният цифров часовник може дори да включи Bluetooth LE, за да комуникира със смартфон, показвайки обикновени известия за входящи обаждания, SMS и имейли, като същевременно поддържат една или повече години живот на батерията. Smartwatches с екрани с по-висока мощност и повече функции ще продължат да продължават само няколко дни, разбира се.
Основните телефони вече поддържат Bluetooth LE и устройствата, които се възползват от нея вече са излезли, а много други са на път. Bluetooth LE позволява съвсем нова категория безжична технология, която просто не беше осъществима преди.
Image Credit: comedy_nose на Flickr, William Hook на Flickr, Kārlis Dambrāns на Flickr
